Quins-Exiles by Jetulio Pencas

El domingo por la mañana compré The Observer para leer una crónica del encuentro y porque en el suplemento semanal de deportes salía en portada Danny Cipriani, el periodista comienza su crítica tan acertadamente que no me voy a cortar un pelo en plagiarla aquí en traducción libre: “¿ELV´s ? Bah, eso es lo de menos cuando un partido lo disputan duramente dos equipos empeñados en hacer un rugby de ataque, rápido y brillante” El diario califica siempre de 0 a 10 todos los partidos, al de Saracens-Saints le dan 3 , a éste le dan un 8, o sea que tuve la santa potra de escoger un autético partidazo con seis ensayos. Viva la Guinness Premiership.

Nada más sacar de inicio Quins cometió penalty y Hewat anotó el 0-3, espejismo, un minuto después empataba Malone 3-3 tras otro golpe y el juego se desató. El partido fue muy intenso y rápido, y en la primera mitad dominado por el juego a la mano de los Quins, destacando un Care muy activo y muy preciso en los pases y un Strettle en muy buena forma. Los Quins anotaron dos ensayos, uno el típico de ala izquierdo tras mover el balón muy rápidamente desde un lado hasta el otro para ganar la superioridad: pases acertados y Monye en su sitio, siete puntos.
El otro ensayo es la culminación de una jugada muy del gusto de los arlequinados: el ocho Tom Guest se incrusta en línea de ¾ y juega a la mano con ellos y con Care para acabar recibiendo de nuevo y ensayando, jugada de rugby -7 clásica ejecutada por cuatro de los tipos que hace unas semanas ganaron el Middelsex Sevens.
Irish ocupó poco el campo local pero cuando llegó a la 22 lo hizo, en una ocasión, alcanzando casi la línea de ensayo, ahí fueron frenados por una buena defensa de los quins, que tras placar ganaron la posesión del balón en el ruck y patearon fuera. Curiosidad: en esa jugada el placador, Mike Brown, perdió la camiseta en el ruck y salió del mismo por un lateral sin ella, recibió el oval del medio de melé y fue el que pateó a touch, después de sacar la bola fue cuando se vistió de nuevo.

El partido llegó al minuto 40 con 20-3, y en el tiempo añadido y con este pobre Pencas en el baño desaguando las dos guinnes que ya habían caido, los Irish marcaron un ensayo por medio del ala Delon Armitage (que no vi y no puedo contaros). Fallo en la transformación y al descanso con 20-8.


En entrevista post-partido el director de rugby de London Irish daba mucha importancia a ese ensayo pues la distancia ya no se veía insalvable. Yo añado que además vieron clara la forma de sacar rendimiento a los puntos flacos de los quins: los saques de banda y la tendencia súper ofensiva de los ¾ que en ocasiones deja demasiados huecos en defensa.
El segundo tiempo fue como el primero pero a la inversa: dos ensayos de los Exiles con un claro dominio visitante tanto de la posesión del melón como de la ocupación del campo rival. Excelente Hewat, su ensayo fue al interceptar un mal pase de los Harlequins, recogió la bola en mitad de su terreno y recorrió solito el verde hasta la zona de ensayo rival.
El segundo ensayo de D.Armitage vino tras una excelente jugada de combinación entre los atacantes que vestían de blanco.
Tras colocarse 20-25 los míos pecaron de inexpertos: Robshaw entró a un ruck de posesión rival pasando por encima y el infantil golpe de castigo lo marca Hewat y coloca el 20-28. Ahí estuvo para mi una de las claves, quins tiene recursos para marcar un ensayo a cualquier equipo, y de hecho así lo hicieron cuando faltaba minuto y medio para el final, pero un ensayo transformado no es suficiente para recuperar 8 puntos, matemática de primero de e.g.b.
El minuto final fue de órdago, saque muy profundo de los Irish y recepción local para sacarla desde la zaga a la mano y llegar, tras penetraciones y rucks, hasta la línea de diez metros adversaria y allí perder el balón.
Partidazo con seis ensayos. Hombre del partido para mi: Hewat por lo evidente. El jugador que hace que todos contengamos la respiración cuando la recibe: Strettle.